한화오션이 세계 최대 규모 암모니아운반선을 건조한다. 암모니아를 연료로 사용하는 무탄소 선박이다.

한화오션은 그리스 해운업체인 나프토마와 초대형 암모니아운반선(VLAC) 4척 건조 계약을 체결했다고 14일 밝혔다. 수주액은 6562억원이다.

이 선박들은 거제사업장에서 건조, 2027년 상반기까지 선주 측에 인도된다.

이번에 한화오션이 수주한 선박은 9만3000㎥의 암모니아를 운송할 수 있다. 지금까지 발주된 암모니아운반선 중에서 가장 크다.

한화오션 관계자는 "이번 수주로 한화오션의 친환경 선박 기술력을 다시 한번 인정받았다"며 "친환경·디지털 분야를 선도할 수 있는 최고 품질의 선박을 건조하겠다"고 말했다.

이 선박에는 한화오션의 친환경 기술이 집약된다. 추진 축에 모터를 연결, 발전해 연료를 절감할 수 있는 축발전기 모터 시스템(SGM), 한화오션이 자체 개발한 스마트십 플랫폼(HS4, Hanwha SmartShip Solution & Service) 등이 설치된다.

특히 이 선박은 향후 선주가 원할 경우 암모니아 추진으로 전환할 수 있다.

그리스 나프토마는 액화석유가스(LPG) 및 암모니아를 전세계에 전문으로 운송하는 해운회사다. 최근 대형 LPG운반선을 중심으로 선대를 공격적으로 확대하고 있다.

한화오션 관계자는 "이번 암모니아운반선이 나프토마와 한화오션의 첫 계약"이라며 "한화오션의 기술력과 암모니아 시장의 잠재력을 믿고 대규모 발주를 하게 된 것"이라고 했다.

암모니아는 연소 시 이산화탄소가 전혀 배출되지 않는 친환경 연료이다. 무탄소 시대를 이끌어 갈 대표적인 연료로 주목받고 있다. 간단한 공정을 거쳐 수소로 변환할 수 있어 가장 경제적인 수소 운반 수단이기도 하다.

한화오션은 지난해 9월 프랑스선급(BV), 10월 영국 로이드선급(LR)으로부터 8만6000㎥급 암모니아운반선의 기본 승인(AIP)을 받는 등 무탄소 선박 건조 기술을 개발해 왔다.

한화오션은 무탄소 선박 시대를 선도하기 위해 대체 연료 및 친환경 기술 개발에 집중하고 있다.
온실가스 배출을 점진적으로 줄이면서 암모니아 추진, 수소 직접 추진, 수소연료전지 추진 등 탄소 배출이 없는 무탄소 선박의 상용화를 이루겠다는 계획이다.

한화오션은 글로벌 오션 솔루션 프로바이더로 도약하기 위해 친환경 연료기술 및 스마트십 개발에 집중하고 있다. 이를 통해 2040년 매출 30조원 이상, 영업이익 5조원 이상을 달성한다는 목표다.